서울대학교 국어국문학과를 졸업하고 한동안 사교육계에서 일했다. ‘대한민국 사교육 1번가’라 할 수 있는 대치동, 목동, 노원구 등에서 많은 학생들을 소위 ‘SKY 라인’이라 불리는 서울대, 고대, 연대의 인기학과에 진학시켰다. 하지만 결국 그 모든 사교육이 불필요한 것이 아닌가 하는 고민을 떨치지 못했다. 학생들의 부담을 줄이고 경쟁력 높은 인재를 발굴하기 위해 매년 새로운 입시전형안이 나오지만 종국에는 사교육 업체의 배만 불리는 결과를 낳을 뿐이었기 때문이다. 그렇게 공부한 아이들은 인생에서 가장 찬란해야 할 고등학교 시절을 입시준비에 탕진하고, 인생과 사회에 대해 폭넓은 식견을 키워야 할 대학 시절을 학점과 스펙 쌓기에 송두리째 뺏겨야 한다. 하지만 아득바득 대학을 졸업하고 나면 기다리는 것은 높은 취업의 벽이다. 사교육계에 몸담으면서 필자는 이 모든 것이 학력버블에 기인한다는 것을 알게 됐다. 튤립 구근 하나가 집 한 채 값에 맞먹었다는 ‘튤립 버블’만 버블이 아니다. 대한민국 고등학생의 83%가 대학에 진학하는 현 상황이 바로 ‘학력버블’이다. 학부모들의 강력한 교육열과 대학들의 등록금 장사 그리고 그 와중에서 발 빠르게 돈을 챙기는 사교육계, 이 세 주체의 이익이 한데 묶여 강력한 학력버블을 만들었다. 그러나 이제는 버블붕괴가 이미 초읽기에 들어갔다. 이 학력버블의 신화가 무너질 때 가장 피해를 보는 이들은 이 시스템을 신뢰하고 열심히 노력해온 선량하고 평범한 학생과 학부모들일 것이다. 필자는 조금이라도 일찍 그 버블을 피해 학생과 학부모들 그리고 교육당국이 합리적인 해결책을 찾아가기를 간절히 바라는 마음으로 이 책을 쓰게 됐다.