1932년 치바 현 나리타 시에서 태어났다. 나리타 중학교(현 나리타 고등학교)를 졸업하고 바로 가업인 농업에 종사해, 1960년대 일본에서 가장 먼저 ‘수박 조기 재배’를 고안해 큰 성공을 거뒀다. 1970년대 말부터 일본 각지의 농가를 돌며 벼농사 연구에 몰두했다. 냉해에 강한 벼농사, 갈지 않는 재배법, 자란모의 손모내기 등 시행착오를 겪으며 새로운 농법의 공부와 실험을 거듭했다. 1985년부터 ‘갈지 않고 옮겨 심는 재배법’을 전국의 농가에 제창하고, 농기계 제조사와 전용 이앙기 개발도 시작했다. 1993년 ‘일본 불경기 재배 보급회’를 설립하고 회장으로 취임했다. 2002년에는 일반 시민들의 귀농을 위한 ‘자연농업학교’를 열었다. 2008년 새로운 자연농법 보급과 환경을 되살리는 농업을 제창한 공로로 ‘요시카와 에이지 문화상’을 받았다. 노령의 나이에도 자연농업 전파에 남다른 열정을 불태우던 그는 안타깝게도 2012년 5월 4일 타계했다.