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"라스베이거스는 멈추지 않고 계속되는 파티다. 이 미친 땅에 신의 가호가 함께하길!"
p.315 스티브 윈의 인터뷰 중에서
멈추지 않는 파티.
환상의 도시, 라스베이거스.
그 누가 100년 전 황무지를 보고 지금의 라스베이거스를 상상했을까? 사막 위의 기적이 두바이만 있는 게 아니었다. 모든 것은 상상력에서 비롯된 도시, 꿈에 그치지 않고 현실로 만든 도시. 그게 라스베이거스다.
이 책을 읽다보면, 라스베이거스를 만든 미국인들이 우리랑은 많이 다르구나 싶다. 지금이야 강원도에 카지노가 들어서고 합법적으로 운영되니까 말이 없는 거지, 만약 우리나라에서 라스베이거스처럼 도시 하나를 '환락의 도시, 꿈의 도시'로 만들겠다고 나섰으면...안 봐도 뻔할 뻔자다.
비록 검은 돈들이 몰려들어 라스베이거스하면 마피아부터 떠오르게 된 것은 안된 일이지만, 어쨌거나. 인류가 꿈꾸는 최고의 환락이 이 도시에 다 자리해 있지 않은가. 가보지는 않았지만, 여기에 실린 사진대로라면 정말 밤하늘조차 번쩍거리는 도시일 것 같다. 술, 마약, 도박. 라스베이거스하면 떠오르는 대표적인 단어들이다. 요즘에는 가족들 전부가 즐길 수 있는 테마파크도 들어서기 시작했다고 한다. 도박사들만의 도시에서 이제는 가족들이 전부 '놀 수 있는 도시'로 변모해가는 중이란다.
이 책을 읽으면서 깜짝 놀란 이야기 하나. 라스베이거스에도 '거주민' 있다는 사실! 라스베이거스는 철저하게 관광용으로만 만든 프로젝트 도시인 줄 알았더니 그게 아니었나보다. 누군가 라스베이거스에서 태어나고 자랐다는 사실이 참으로 놀랍다.
라스베이거스의 꿈, 계속해서 진화하고 더욱더 아름다워지길! 멈추지 않는 지상 최대의 파티가 영원하길 바란다. 언젠가, 그 꿈에 잠시 발딛어 볼 수 있는 기회가 오기를.^-^
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