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‘악몽’이라는 말만 들으면 오싹함을 느낀다. 겁이 유난히도 많기 때문인지도 모르겠다. 한 때 겁이 없어서 공포 영화나 소설 등을 접했지만, 어느 날 친구와 영화를 보던 중 친구와 손을 잡고 보다가 친구의 놀램에 나까지 덩달아 놀랬기에 그 충격은 엄청났으며, 그 이후로 공포영화를 잘 못 보게 되었다. 그나마 소설은 눈에 보이지 않는다는 점에 지금까지 읽어가고 있다. 이번에도 지루함에 파문을 일으킬만한 책을 접하게 되었다. ‘악몽의 엘리베이터’라는 책이었다.
‘악몽의 엘리베이터’ 표지에 그려진 그림을 보면 섬뜩하다. ‘과연, 저 안에서 어떤 일이 일어난 걸까?’라는 기대감과 궁금증에 책을 읽어내려갔다. 처음 시작되는 ‘프롤로그’를 읽어내려 가면서 책의 내용은 더욱 궁금해졌다. 모두 3장에 걸쳐서 이야기는 진행된다. 주요 등장인물은 모두 3명이다. ‘오가와‘, ‘마키’, ‘사부로’의 이야기가 펼쳐진다. 특이한 점은 등장인물의 관점에서 이야기가 진행된다는 것이다. 1장은 오가와가 바라보는 관점으로 이야기가 흘러간다. 그리고 이어서 2장과 3장도 각각 마키와 사부로의 관점으로 이야기는 진행된다.
프롤로그는 ‘가오루’가 아파트로 들어서는 장면이다. 그리고 1장이 시작되면서 ‘오가와’의 이야기가 시작된다. 첫 등장은 엘리베이터네 자신이 누워있는 장면에서부터 이야기는 시작된다. 엘리베이터에 함께 있는 두 명의 남자와 한 명의 여자와 갇히게 된 것이다. 책 제목처럼 세 사람 모두 악몽을 겪지만, 마지막에 악몽이 현실로 이어지는 한 사람이 있다. 그리고 그 현실과 함께 이 책을 마지막 장을 덮으면서 ‘이럴 수가…’하는 생각이 들었다. 엘리베이터에 갇힌 그들은 밀실 공포를 잊어버리려고 각자의 소개를 하며 돈독한 분위기로 이어지고, 그러던 중 결정적인 반전이 일어나게 된다.
아파트가 많이 들어서게 되면서 혹은 빌딩과 5층 이상의 건물이 지어지면 엘리베이터는 필수로 들어가게 된다. 그런 엘리베이터는 평소에는 아무런 생각 없이 이용하다가 이 책을 통해 조금은 무서운 느낌이 들었다. 이 책을 다 읽고 나서 나도 엘리베이터를 혼자서 탈 수 있을까? 하는 두려움이 생겼다. 평소 겁도 많고, 공포도 많이 느끼는 터라 더욱 그런 느낌이 들었는지도 모르겠다. 밀실 공포는 직접 겪어보지 않으면 모르는 일이지만, 이 책에서 전해주는 밀실 공포는 현실에서 일어날 수 있는 일이기에 공감이 되는 부분이었다.
‘주위에 있는 물건, 물체, 건물 등으로부터 공포를 느끼고 현실이 공포로 휩싸인다면, 어떨까?’라는 생각이 들게 하는 책이었다. 오늘도 엘리베이터를 타면서 주위를 두리번거리며 살펴보기도 하고, 엘리베이터 안에 설치된 카메라도 한 번 더 보게 되었다. 현실에서의 공포를 느끼게 해준 책이었다.
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