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말은 언제나 조심해야 한다. 말이 다른 사람에게 이어져갈 때 또 다른 말이 덧붙여질 수도 있기 때문이다. 그렇기에 언제나 말조심, 행동조심을 해야한다. 요즘 들어 연예인들의 죽음과 그로 둘러싼 루머들이 나도는 와중에 이 책을 만나게 되었다.
이 책은 전체적으로 성장소설을 배경으로 이야기는 전개되지만, 결국 루머로 인해 ‘디에나’가 마음의 상처와 함께 가족들과 사이도 좋지 못하게 되어 버린다. 가족이라고 해서 가족 전부가 아닌, 아버지에게 유독 미움을 받게 된다. 이유는 ‘디에나’와 ‘토미’가 차 안에서의 일을 ‘디에나’의 아버지께서 직접 목격했기 때문이다. 그 이후로 ‘디에나’는 아버지로부터 미움을 받게 된다. 그리고 어머니는 그런 딸을 안쓰럽게 생각하신다. 어머니께서는 직장에 다니시고, 아버지께서는 다니시던 직장을 그만두고 다른 직장을 알아보고 있었기에, 집안은 그렇게 넉넉하지 못했다. 그리고 ‘디에나’의 오빠 ‘대런’은 결혼하기도 전에 여자친구 ‘스테이시’가 임신하여 아기를 낳아, ‘디에나’의 아버지 집 지하방에서 살게 된다. ‘디에나’는 ‘스테이시’ 언니가 임신하기 전부터 알고 있었기에, 그녀를 언니라고 불렀다. 한편, 디에나의 사건에는 오해가 상당히 많았다. 디에나가 사는 지역은 아주 작은 마을 ‘퍼시피카’였고, 소문이 한 번 나면 파다하게 퍼질 정도로 급격하게 확산이 된다. 그렇기에 ‘디에나’의 소문은 언제나 1순위였던 것이다.
그런 ‘디에나’에게도 언제나 든든한 친구가 있었다. ‘제이슨’과 ‘리’였다. ‘제이슨’은 ‘리’의 여자친구였다. 그런 ‘리’를 ‘디에나’는 언제나 부러워했다. ‘제이슨’을 먼저 알게 된 건 ‘디에나’였지만, 결국 ‘리’를 소개해 주었고, 그 이후로 그 둘의 관계는 연인 사이가 된 것이다. ‘디에나’에게는 소망이 있었다. 집을 나와서 오빠와 오빠의 아내와 함께 사는 것이다. 그 꿈을 이루려고 피자집에서 아르바이트를 시작하지만, 그 피자가게에 ‘토미’도 아르바이트를 하고 있었던 것이다. 그리고 둘은 다시 만나게 되면서 ‘디에나’의 극복해가는 이야기는 더욱 궁금하게 흘러간다.
루머로 인해서 디에나는 많은 상처를 받았다. 그리고 자신의 상처는 이겨낼 수 있었지만, 가족 중에서 아버지가 자신을 미워한다는 것을 느낀 뒤로는 집에 들어가기 싫어할뿐더러, 집을 뛰쳐나올 생각만 하는 그녀였다. 이 책을 통해서 소문은 단지 소문일 뿐인데…. 라는 생각하게 되었다. 그리고 그런 루머를 통해서 한 사람이 정말 큰 상처를 받았기에, 이 책을 통해 말조심을 다시 한 번 해야겠다는 생각이 들었다. 어린 소녀의 루머와 오해로 일은 점점 커지는 것을 보고, 성장소설이긴 하지만, 많은 메시지를 던져주는 책이었다. 성장 소설이라고 해서 꼭 학생들만 읽어야 한다는 편견을 버리고 성장소설임에도 이 책은 또 다른 메시지를 던져 주고 있기에, 꼭 읽어보라고 권하고 싶은 책이다.
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