젊어서 원대한 이상과 포부를 지니고 오천축국을 돌아 본 여정을 기록했던 신라의 혜초 스님의 탐험에 관한 소설을 집필한 소설가 김탁환의 작품 중에는 혜초의 글에 대한 탐험을 그린 심정의 글에서, 인생의 온갖 감정이 모아져 비춰진 글로 빼어나게 그 탐험의 고단함을 한 문장으로 표현 했다.
혜초 스님은 걸음걸음 목숨을 거셨다.
그처럼 거룩하게 쓰고 싶다.
- 김탁환, 혜초, 작가의 말 에서 -
낯선 사막 길을 걸어가야 하는 탐험을 혜초 스님은 첫걸음을 뗀 후, 천 걸음 만 걸음을 걸으며, 스스로에게 묻는 존재의 의미를 거룩함 때문이라고 여기게 된다. 거룩한 탐험을 한 사람이 중국에도 있었다. 우리에게 서유기로 잘 알려진 당나라 현장 스님의 대당 서역기에 대한 탐험 기록을 비롯한 6인의 각기 다른 여행기이다.
길이 없는 곳에 길을 만들고 묵묵히 걸어가서 역사를 만든 사람들 , 그 중에 대표적인 인물 6 인을 조명 했다. 중국 한나라에서 부터 명나라 때 까지 위대한 여행가 6명은, 65세에 히말라야를 넘은 법현 스님도 있고, 일본에 문화를 전해 준 감진도 있다. 사막의 위험도 바닷길의 험한 험로를 개척한 모험을 담아냈다.
눈이 먼 감진 바다를 건너
지극 정성으로 천지를 밝혔네.
몸을 사리지 않고 도와 예를 전하니
당나라의 숨결이 일본 나라에 넘쳐흐르네.
- p153 -
< 대여행가, 불굴의 개척자 6 인의 열정과 도전 정신, 우한 저, 김 숙향 역, 살림, 2009 >에는 험난한 여정을 오로지 뚝심 하나로 밀고 나깠던 탐험 정신을 샅샅이 조명 했다. 중국 역사상 역사의 고비에 맞서 싸운 천하의 대 여행가 칭호를 받을만한 6인의 도전과 꿈의 역사이다.
저자는 청화 대학교 역사학과 교수로 중국 역사의 고비마다 희망을 던진 15人의 명장의 기록을 펴낸 < 명장, 살림 ,2009 >를 고문헌에서 복원된 명장들의 뜨거운 삶을 통해 위대한 리더들은 어떻게 위기를 기회로 만들었나? 알아 본 것처럼. 이 책도 난세를 헤쳐 가는 여행가의 큰 교훈을 담아냈다.
세계를 딛고 중국의 역사를 빛낸 인물 6인의 삶을 살펴본 이 책은, 위기의 시대를 살아낸 불굴의 개척자 6 인의 삶을 펼쳐 냈다.
도전에 대한 의지는 쉽게 이야기 하지만, 한 번 실패를 경험 하곤 쉽게 포기하고 마는 경우가 많은데, 끝까지 길조차 없는 긴 탐험의 여정을 잠재된 피땀의 능력을 쏟아 부은 역경을 이긴 고난의 놀라운 기록이다.
" 내 처음에 서역으로 가려는 계획을 세웠을 때 인도에 도착하지 못하면 동쪽으로 한 걸음도 움직이지 않으리라 결심하지 않았는가, 지금 동족으로 돌아가 살길을 구하느니 차라리 서쪽으로 가 죽는 게 났겠다.”
-p93 -
그들이 다녀온 길을 통해서 문물이 드나들고 , 문화가 넘나드는 교역의 실체로, 미지에 대한 탐험의 공로를 높이 살 만 하다. 중국과 중앙아시아 ·서아시아·인도·유럽을 잇는 여행가들의 도전의 길이며, 이들이 걸어간 길은 영웅적인 길이다.
고통과 피의 가시밭길을 걸어 내거나 파도의 거친 방해를 이겨낸 역사의 기록이다. 도전으로 얻어낸 역사에서 얻을 수 있는 보석 같은 교훈이다. 탐험과 모험정신을 키우고, 좋은 길잡이가 되는 고대 여행기이다. 이 책을 도전의 발판으로 삼길 권한다.
