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분홍 이불에 포~옥 싸여 쌔근쌔근 잠을 자고 있는 제인의 모습이 눈앞에 어른거리네요. 아마도 우리 둘째 고운이의 모습과 오버랩되었기 때문이란 생각이 듭니다. 밤늦게 퇴근하는 경우가 많아 곰돌이 푸가 그려진 노란 이불을 덮고 자는 고운이의 모습을 많이 보게 됩니다. 당장이라도 깨워 함께 놀고 싶지만, 다시 재우기가 만만치 않기에 대부분 볼을 한 번 쓰다듬고 맙니다. 아이들의 자는 모습이란 어찌 그리 예쁜지요. 우리 고운이도 제인도 천사 같아요.
제인은 잠을 잘 때만 분홍 이불을 덥고 자는 것이 아닙니다. 엄마 품에 안겨 우유를 먹을 때도, 혼자 있을 때도 분홍 이불을 필요로 합니다. 혼자 있을 때 곰 인형과 공을 가져다주어도 소용이 없네요. 이내 앙앙 울음을 터뜨리고 맙니다. 그런 제인의 모습을 보니 이번에는 우리 첫째 호영이가 생각납니다. 많은 아이들이 장난감을 좋아라하지만, 우리 호영이는 조금 심하다 싶을 정도로 자동차와 공룡을 좋아해요. 고운이가 옆에서 같이 놀다가 자동차와 공룡을 건드리기라도 하면 난리가 납니다. 다른 친구들이 건드리는 것은 말할 것도 없지요. 아이들에겐 자신만의 소중한 무엇이 있는 것 같아요. 저도 어렸을 때 그랬을까요? 다른 아이들처럼 딱지를 보물처럼 여겼던 기억은 나네요. 아무튼 우리 호영이에겐 자동차와 공룡이, 제인에게는 분홍 이불이 아주 특별한 존재랍니다.
제인은 하루가 다르게 커 갑니다. 새 침대도 생기고 걸어 다니며 말썽도 피워요. 엄마랑 술래잡기를 하고 아빠에게 재롱을 피우기도 합니다. 분홍 이불은 여전히 소중한 친구랍니다. 잠을 잘 시간이 되어 침대에 누우면 어김없이 엄마에게 묻곤 합니다. “엄마, 내 이부 어디 있어요?” 제인은 몸도 생각도 나날이 더 자라납니다. 이젠 혼자 책을 읽을 수도 있고, 현관문도 열 수 있어요. 그러던 어느 날 아침, 주위를 두리번거리던 제인이 갑자기 울음을 터뜨립니다. 늘 곁에 있던 분홍 이불이 없다는 걸 깨달았기 때문이죠. 엄마가 제인의 말을 듣고 서랍장에서 작아지고 닳아서 너덜너덜해진 분홍 이불을 꺼내 줍니다. 이제 관심이 멀어지긴 했지만, 여전히 소중한 제인의 보물이니까요.
<제인의 분홍이불>(살림어린이, 2009년)은 아서 밀러가 쓴 성장동화입니다. <세일즈맨의 죽음>으로 유명한 아서 밀러 말입니다. <세일즈맨의 죽음>의 내용을 생각해보면 아서 밀러가 동화를 썼다는 게 실감이 나질 않습니다. 그러나 동화는 참 아름답습니다. 사실 <세일즈맨의 죽음>의 주제를 ‘돈’이라는 물질로 인해 잃어버린 행복이라고도 말할 수 있다면, 이 동화는 그리 동떨어진 동화는 아니라는 생각이 듭니다. 제인에게 소중한 분홍 이불은 인간이 작고 소중한 것을 통해서 행복해질 수 있다는 것을 말해주기도 하는 것이니까요. 그 작고 소중한 마음을 가슴에 품고 자라난다면 이 세상의 작고 아름다운 것들에 얼마든지 마음을 내어줄 수 있으니까요. 적어도 돈밖에 모르는 세상에 편입되지는 않을 거예요.
제인의 분홍 이불은 그래서 소중합니다. 제인을 보며 아이들이 품고 있는 소중한 보물과 아름다운 추억들이 깨어지지 않았으면 좋겠다는 생각도 듭니다. 그러나 제인은 학교에 다닐 나이가 되자 분홍 이불을 놓아 줍니다. 자신이 아닌 새를 위해 내어놓습니다. 이제 자신의 욕심을 버리고 다른 이를 보듬을 줄 알게 되었어요. 물론 제인의 마음속에는 분홍 이불이 언제나 아름다운 추억으로 남아 있겠죠. 아이들이 제인의 성장을 함께 지켜봤으면 좋겠다는 생각이 듭니다. 제인처럼 우리 아이들이 가져할 소중한 보물은 무엇인지 궁금하기도 하네요.
by 꽃다지, 2009년 6월 19일
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