진순신 陳舜臣

중국의 역사와 문화를 일급의 역사서술로 풀어내어 대중의 큰 사랑을 받고 있는 당대 최고의 중국역사문학가. 1924년 일본 고베에서 출생했지만 본적은 타이완 타이베이로 원래 중국인이다. 1990년 일본 국적을 취득했지만 중국인으로서의 정체성을 잃지 않고 타이완과 일본을 오가며 활동해 왔다.

1941년 오사카 대학 외국어학부에서 인도어와 페르시아어를 전공했고, 1961년 『시든 풀뿌리』로 에도가와 란포상을 받으며 등단했다. 1967년 『아편전쟁』을 시작으로 연이어 웅장한 필력과 풍부한 역사지식을 바탕으로 『소설 십팔사략』 『태평천국』 『칭기즈 칸 일족』 『비본 삼국지』 『중국역사단편집』 등 다수의 소설을 발표하며 대중에게 ‘중국역사소설’이라는 장르를 각인시켰다. 그의 저술활동은 후배 문인들에게 큰 영향을 미쳐 이른바 ‘진순신 산맥’이란 조어가 만들어졌을 정도로 숱한 소설가들이 그의 뒤를 따랐다.

수상경력도 화려하다. 나오키상, 일본추리작가협회상, NHK 방송문화상, 요미우리 문학상, 요시카와 에이지 문학상, 일본예술원상, 이노우에 야스시 문화상 등을 수상했다.

『진순신 이야기 중국사』에 그는 자신의 필력과 모든 경험을 기울여 5천 년 중국의 광대무비한 역사와 중국인의 야망, 제국의 흥망성쇠, 영웅들의 활약상을 담아냈다. 해박한 지식으로 신화에서부터 왕조의 혈통과 정치, 경제, 문화를 광범위하게 다루면서도 중국역사소설 장르를 대중화시킨 장본인답게 대중이 읽기에 부담 없이 흥미진진하게 서술해 놓았다.