여자 인디아나 존스라는 별명으로 불릴 만큼 모험심이 넘치는 사람이다. 세계를 돌아다니며 직접 겪은 진기한 체험을 견실한 과학적 탐구와 결합시켜 작품을 쓰고 있다. 베링 해를 건너는 옛 소련 트롤 어선의 러시아어 통역자로, 남극 기지에서 무선사로 일한 적도 있고 미 육군 사병으로 입대하여 대위로 전역하기도 했다. 통합 시스템공학 박사로 현재 미시간 주 오클랜드 대학 공학부 교수로 재직하고 있다. 최근에는 세계에서 가장 큰 생명공학협회 부회장으로 뽑히기도 했다.