<원문보기> http://news.sbs.co.kr/section_news/news_read.jsp?news_id=N1000583214

‘엉뚱하고 발랄한 미국의 거의 모든 역사’라는 부제로 인해 미국의 역사를 비하인드 스토리 형식으로 구성했나 싶었다. 빌 브라이슨이 아니던가. 그의 책은 두 번째로 읽는 것이지만, 익히 들어온 명성으로 인해 <빌 브라이슨 발칙한 영어산책>(살림, 2009년)에 대한 기대를 잔뜩 품고 책을 읽었다. 그리고 이내 탁월한 선택이었음을 확인할 수 있었다.

아쉬움부터 이야기해보자. 만약 내가 영어를 좀더 이해하고 있었다면, 빌 브라이슨의 <발칙한 영어산책>을 두 배는 더 재미있게 읽을 수 있었겠다는 생각이 들었다. 물론 영어와 친하지 않은 나 같은 이도 재미있게 읽을 수는 있다. 그러나 영어의 어원 혹은 현재의 의미를 함께 비교하며 빌 브라이슨의 글을 읽으면 이해도 더 쏙쏙 되고, 재미도 더 느껴지지 않았을까 하는 생각이다. 이 책은 “미국 영어는 어쩌다 지금의 형태를 갖춘 것일까?”라는 빌 브라이슨의 의문에서 시작되었다. 그래서 미국 영어의 어원을 밝히는 데 더 중점을 둔다. 그러나 영어 공부하자는 책 또한 아니기에 역사적 배경과 사건들이 흥미롭게 제시된다. 그래서 이 책을 읽다보면 미국의 역사와 영어의 어원을 동시에 섭렵할 수 있다. 언어의 탄생과 발달이 사회와 밀접한 관련이 있음을 상기하며 미국 영어의 어원을 돌이켜볼 수 있는 것이다.

이 책을 읽으며 두 가지 생각이 떠올랐다. 하나는 미국의 역사를 새로운 시선으로 참 재미있게 정리했다는 생각이다. 역사서는 보통 연대기 순으로 사건의 인과관계를 살펴가며 서술되기 때문에 정리된 느낌으로 읽을 수밖에 없다. 그래서 의문을 제기하기가 쉽지 않다. 빌 브라이슨은 이러한 관습에서 벗어나 있다. 미국 영어의 어원을 따라가는 것이 목표이기 때문에 역사를 서술하는 데 있어 더 자유로울 수도 있었겠지만, 방대한 자료를 통해 다양한 각도에서 사실들을 고찰한다. 때론 정설이 아닌 이야기를 들려주며 역사적 사실의 진실에 의문을 제기하기도 한다. 그래서 미국의 역사를 흥미롭게 엿볼 수 있다.

또 다른 생각 하나는 우리 말과 관련해서도 이러한 책이 발간되면 참 좋겠다는 생각이다. 책에 빠져들수록 신조어가 탄생되고, 단어가 변천되는 과정들이 흥미로웠다. 미국 영어가 의외로 많은 언어의 영향을 받았다는 사실 또한 놀라웠다. 작은 사실 하나 하나를 발굴하여 방대한 분량으로 기록할 수 있었던 빌 브라이슨의 천재성과 노력에도 감탄했다. 한편 한글에 대한 이와 같은 기록들도 매우 의미있는 일이 아닐까 하는 생각이 들었다. 우리 말과 글에 대한 책들이 시중에 많이 나와 있기는 하나 대부분 문법 위주의 책이어서 일반인들이 접하기에는 쉬워 보이지 않는다. 우리 말글의 탄생과 변천의 과정을 역사적, 문화적인 관점에서 함께 고찰한다면 많은 이들로부터 사랑을 받을 수 있지 않을까. 오랜 역사로 인해 파악이 불가능한 것들도 많겠지만, 이러한 시도들이 우리 말글은 물론 역사에 대한 자부심을 가질 수 있도록 도울 것이다.

<빌 브라이슨 발칙한 영어산책>은 빌 브라이슨의 이야기를 듣는 것 자체만으로도 즐거운 책이다. 게다가 미국 영어의 어원과 역사를 동시에 들여다볼 수 있다니! 빌 브라이슨, 너무 발칙한 것 아닌가.

by 꽃다지, 2009년 6월 9일

　‘영어’ 하면 생각나는 나라는 미국이다. 하지만, 우리나라의 한글처럼 영어가 만들어지기까지의 이야기를 접해본 적이 없었다. 미국의 영어에 숨겨진 이야기를 책을 통해서 알게 되었다. 무려 700페이지에 달하는 영어에 둘러싸인 이야기들이었다. 그리고 책의 저자인 ‘빌 브라이슨’의 책이기에 더욱 궁금해졌다. 

　「 빌 브라이슨의 발칙한 영어 산책」이라는 제목이 아주 발랄하게 느껴졌다. 이 책을 처음에 접했을 때 두께는 둘째 치더라도 어려운 이야기가 아닐까? 하는 걱정이 있었지만, 책을 펼쳐들고 점점 빠져들게 되었다. 유머러스한 그의 글솜씨는 책의 두께를 잊게 하였기 때문이다. 책 장을 넘기면서 서서히 등장하는 영어 단어들을 보면서 겁을 먹기도 했지만, 책을 읽으면서 영어 단어를 뒤로하고 ‘빌 브라이슨’의 유쾌한 영어 성장기를 접할 수 있었다. 

　세계의 공용어가 된 영어를 유쾌하고 발랄하게 그의 글솜씨로 영어에 숨겨진 비밀이야기를 통해서 다방면의 분야에서 영어 성장기를 알 수 있었다. 쇼핑, 비행기, 섹스, 음식, 돈 등 여러 가지 이야기로 구성되어 있었고, 과학, 문화, 스포츠 등 미국의 생활과 영어가 제대로 정착하기까지의 이야기를 펼쳐놓고 있다. 정말 다방면의 이야기들이기에, 과거에 사용했던 영어가 현대에 와서 정착하며 지금의 영어를 사용하기까지, 그리고 잘못된 영어를 바로잡아 주고, 영어를 왜 망치고 있는지를 말해주는 방대한 자료를 재미있고 유쾌하게 풀어쓴 책이다. 

　그리고 미국의 역사에 대해서 몰랐던 이야기들을 열거하고 있기에 미국에 대해서 더 많이 알게 된 기분이 들었다. 미국의 과거와 현재까지 시간과 공간을 넘나들며 펼쳐지는 그의 영어에 대한 방대한 이야기는 놀라움을 자아내게 한다. 특히, 우리가 자주 이용하는 ‘백화점’의 이야기를 담은 「대중화된 사치 - 미국의 쇼핑 문화」가 기억이 난다. ‘알렉산더 스튜어트’라는 사람은 아일랜드에서 뉴욕으로 1846년에 이주했다. 그리고 브로드웨이에서 ‘마블 드라이-구즈 팰리스(Marble Dry-Goods Palace)라는 사업을 시작했고, 그것이 바로 지금의 백화점이었던 것이다. 그 당시 엄청난 획기적이었고, 그의 사업은 크게 번창했으며, 그와 비슷한 수십 개의 백화점이 생겨나기 시작했다. 하지만, 그 장소들이 언제부터 ‘백화점(department store)’이라 불렀는지는 알려지지 않다고 한다. 하지만, 그 장소로 말미암아 지금까지 쇼핑을 편안하고, 편리하게 즐길 수 있다는 것이다. 

　이처럼 우리가 사용하는 영어 단어에 대해 숨겨진 이야기들이 이 책 곳곳에 숨어 있고, 방대한 이야기를 선보이고 있다. ‘빌 브라이슨’의 책을 통해서 느낀 점은 정말 대단하다는 생각밖에 들지 않았다. 아무리 많은 자료를 수집하더라도 다방면의 이야기를 이렇게 재미있고 유쾌하게 쓰지는 못할 것이다. 그리고 미국의 영어 성장기와 현재, 과거를 넘나들며 소개되는 이야기들은 무척이나 흥미로웠고, 미국의 역사에 대해서도 알 수 있게 해 준 책이었기에 재미있는 영어를 배운 느낌이 들었다. 또한, 내가 몰랐던 미국의 인물과 문화에 대해서도 알 수 있었고, 어렵게 느껴지는 미국의 역사를 유머러스하게 풀어내고 있기에 재미있게 읽은 책이다. 비록 엄청난 두께의 책이긴 하지만, 책장의 마지막을 덮었을 때 ‘내가 이 책을 다 읽다니!’ 하는 생각이 들었다. 한 권을 통해 미국 개척사 이야기를 읽을 수 있게 되어서 유익한 책이었다.

 책을 읽는 데 꼬박 2주 정도가 걸렸다. 우선 예상을 뛰어 넘은 우량한 몸집이라 갖고 다니면서 읽을 수가 없었기도 하고 방대한 지식에 압도되어 하루에 많은 페이지를 읽을 자신이 없었기 때문이기도 하다. 책을 집으면 어디서나 읽으려고 노력했지만 이 책만은 예외로 할 수 밖에 없었다.
그럼에도 난 이 책을 보며 내내 흥분해 있었는데 그건 내가 알고자 했던 지식들을 이 책이 많은 부분 충족해 줬기 때문이다. 그래서 이 책에 공들인 2주간 오늘은 또 어떤 흥미로운 사실을 알게 될지 궁금해 했고 또 즐거웠었다.

 이 책의 작가 빌 브라이슨은 “현존하는 가장 유머러스한 작가” 라고 평가받는다. 난 이 책 전에 다른 책으로 그의 글을 접해본 적이 있었는데 미국의 숨겨진 이야기라던가 부조리를 재밌게 설명해 놓은 글이었다. 워낙 재밌게 본 터라 [발칙한 영어 산책]에 대한 기대도 컸다. 사실 제목보다는 부제로 쓰여 있던 엉뚱하고 발랄한 미국의 모든 역사란 글이 내 관심을 더 끌었었지만.

 내가 미국식 영어와 영국식 영어가 다르다는 사실을 안 건 중학교 1학년 때였다. 중학교에 올라가서야 영어가 교과과정에 포함되어 있어 알파벳과 몇 개의 단어를 외우고 초등학교를 졸업한 게 고작이었을 때였다. 그럴 때에 영어 선생님이 미국식 영어와 영국식 영어 발음의 차이를 몇 개 소개해 준 기억이 난다. 하지만 세계사에 대한 기본이 잡혀 있지 않기도 한 때라 왜 두 영어의 발음이 다른 건지 이해는 잘 못했었다. 특히 그때는 미국이 모국인 영국에서 벗어나기 위해 일어난 독립전쟁과 흑인노예의 해방과 관련 있는 남북전쟁, 서부영화에서 본 총을 쏘는 카우보이와 인디언을 학살한 개척인들 등 그 모든 게 한 나라의 일이라고 조합하기가 어려웠었다.
 이 책은 아직도 미국역사에 대해 힘겨워 하던 나에게 처음 pilgrim들이 아메리카대륙에 건너가 나라의 기초를 세우는 시기부터 오늘날까지 미국의 전반적인 역사와 미국식 영어단어의 유래와 만든 사람, 단어가 등장하는 배경 등에 대해 한 권으로 자세히 설명해준 멋진 책이다.

 책에 나온 일화들을 보면 우리가 일반적으로 알고 있던 지식들이 뒤집히기도 한다. 예를 들어 “대표 없는 과세는 폭정이다”라는 말로 영국을 겨냥한 제임스 오티스가 사실은 그런 말을 하지 않은 것으로 보일 뿐 아니라 만약 그 말을 했다 해도 당시에는 아무도 몰랐을 거라고 한 부분이다. 40여년이 지나고 나서야 제이슨 오티스가 그 말을 한 사람이라고 밝혀졌기 때문이다. 그리고 영국의 미국에 대한 세금은 그렇게 심하지 않은, 영국인의 50분의 일인 6펜스였다고 한다. 미국인들은 영국인들보다 더 좋은 집에서 살고 더 좋은 음식을 먹었고 더 높은 수준의 교육을 받았는데 미국의 독립전쟁은 자유를 찾기 위한다기 보다 이 모든 생활을 지키기 위한 것으로 볼 수 있다는 것이다.
 또 만화에서 나오는 많은 단어들이 미국의 영어가 됐다는 것도 흥미로운 사실이었다. 유명 만화가 T.A. 테드 도건이란 사람이 yes man(윗사람의 말에 항상 동조하는 사람), you said it(바로 그거야) 등을 만들고 [뽀빠이]가 ‘goon(불량배)',jeep(지프차)란 말을 유행시킨 것도 이 책에서 알게 되었다.

 책을 읽다보면 작가의 생각이 갑자기 톡 튀어나올 때가 있다. 그 문장이 얼마나 재치 있던지 미국식 코미디를 보는 것 같은 기분도 들었다.

 책은 이렇게 처음부터 끝까지 지루할 틈 없이 펼쳐진다. 작가의 해박한 지식도 놀랍지만 이 책을 내기까지 얼마나 많은 책을 찾고 읽었을지 존경스럽기까지 했다.
 나중에라도 다른 곳에서 미국의 역사나 단어의 유래를 보게 되더라도 이 책을 먼저 펼쳐 볼 것 같다. 읽는 내내 지식에 대한 욕구를 느낀 만큼 앞으로도 재미와 지적 탐구 모두 충족 할 수 있는 책들을 많이 접해 봤으면 좋겠다는 생각이 들었다.

  미국식 영어와 영국식 영어는 다르다는 것을 알고 있다.  그렇다면 미국식 영어는 어떻게 해서 태어나게 된 것인지, 왜 지금처럼 사용하게 되었는지 그 유래들이 궁금한데, 마침 저자인 빌 브라이슨이 그 이야기들을 해주겠다니 반가운 일이다.  영어의 유래를 통해 미국의 역사까지도 아우를 수 있는 기회가 되어준 너무나 두꺼워 부담스러운 책읽기이기는 했으나 그 재미는 넘기는 책장을 가볍게 해주었다.

  콜럼버스나 베스푸치는 현재의 미국 땅에 발을 내딛지 못 했다고 한다.  바이킹이래로 북아메리카에 첫 발을 새긴 최초의 유럽인은 이탈리아 선원 지오반니 카보트였다.  북아메리카 북부 연안 너머에는 풍부한 어업자원이 있었고, 하여 필그림들이 뉴잉글랜드에 발을 디디던 그 때에도 이미 유럽의 어선들은 신세계를 휘젓고 있었던 것이다.  여하튼 영국은 신세계 연안의 어업자원때문에 관심의 끈을 놓지 않았고, 메이플라워호를 타고 온 필그림은 신세계에 그 깊은 발자국을 새기게 된다.  보수적인 성격이 강했던 초기 개척자들은 특수한 상황에 맞게 언어를 다듬고 만들어내기 시작했는데, 영국의 지역적인 용어들도 가지고 왔으며, 영국에서는 사라진 단어가 미국에서는 그 생명력을 지속한 경우도 있다.  초기 개척자들은 새로운 땅에서 많은 처음 보는 것들을 대하게 되었지만 호박과 애호박을 구분할 수도, 호두나무와 페칸을 구분할 수도 없었다.  해서 동식물의 이름을 잘못 짓게되었던 경우들로 미국과 영국의 종이 확연히 달라진 상황들도 나오게 되었다고 한다. 

  링컨의 게티즈버그 연설 내용문은 무척 인상적이었다.  그 당시는 과장되게 말을 사용하던 시대였기에 링컨의 직접적이고 쉬운 말들이 안타깝게도 제대로 평가를 받지 못 했다고 한다.  내가 보기에는 훨씬 편안하고 좋아 더욱 인상적인데 말이다.  그 시대에는 기자들조차 불탄 집을 보면 "큰 화제가 구조물을 전소했다."라던가, 사람들이 무리를 지어 구경나왔다고 표현하는 대신 "대규모 인파가 군집해서 목격을 했다"는 식으로 과장되게 말을 했다니 '피식' 웃음이 삐져나온다.  잘난척 굴어대는 그들의 말보다 링컨의 쉬운 말들이 더욱 아름답다는 것을 그들은 정말 몰랐다는 말인가.

  수많은 발명들 속에서 부를 이루어낸 미국, 가필드 대통령의 총격 사건에서 최초의 에어컨이 기록되었다.  그리고 1894년 영국을 제치고 세계 제일의 제조국이 된 미국, 그들의 부는 억만장자라는 단어까지도 만들어냈다.  팸버튼이 만들어낸 코카콜라, 그는 단순히 숙취와 상체 질병에 효과가 있는 강장제라고만 생각하여 회사 지분의 3분의 2를 매각했고, 코카콜라를 음료로의 가능성으로 보고 투자한 캔들러에 의해 효과적인 광고로 많은 부를 모으게 되었다고 한다.  세계적으로 가장 많은 영어로 사용되는 코카콜라, 미국의 상징 영어가 되었다. 

  다양한 주제를 통해 미국 영어의 유래와 역사를 살펴볼 수 있었던 이 책과의 만남은 미국이라는 나라를 좀 더 깊숙이 알게되는 시간이었다.  사실, 미국의 역사에 대해서 많은 것을 알고 있지 못했었는데, 영어의 유래를 통해 만나게 되는 그들의 역사는 교과적인 지루함이 아니었기에 기억에 오래 남을 것 같다.  다소 두꺼운 책장의 더미라는 것이 움찔할 수 있는 마음을 처음에 안겨주겠지만 몇 장만 넘기다 보면 그런 마음은 씻겨질 것이니 안심해도 될 것 같다.  빌 브라이슨, 저자를 수필로 만난 적이 있었다.  그리고 이번 책이 저자를 만나는 두 번째의 시간이었는데, 그 반가움이 기쁨이 되는 시간이었다.

<엉뚱하고 발랄한 미국의 거의 모든 역사 [빌 브라이슨 발칙한 영어 산책]> , 빌 브라이슨 , (5/18~)

책이름 : 엉뚱하고 발랄한 미국의 거의 모든 역사 [빌 브라이슨 발칙한 영어 산책]

저자 : 빌 브라이슨 

출판사 : 살림출판사

인상깊었던 구절 : p220 '서부 개척은 명백한 사명'

캘리포니아까지 육로를 이용하면서 감수해야 할 위험과 불편이 싫은 사람들의 대안은 바다를 이용하는 것이었다.

먼저, 파나마에서 배를 타고 멕시코 만을 지나 말을 타고 80킬로미터 너비의 파나마 지협을 건넌 다음 태평양 연안으로 가는 배를 잡아타는 방법이 있었다. 그러나 교통수단을 갈아탈 수 있는 기회가 불확실해서 몇 주 동안 후덥지근한 날씨 속에서 황열병의 위험에 노출 된 채 중앙아메리카에 붙들려 있는 일이 허다했다. ...-...더러운 환경에서 여섯 달에서 그 두배의 시간을 버텨야 하는 여행이었다. 어떻게 가든, 캘리포니아에 도착하려면 위험과 불편을 견뎌야 했다.

  그렇지만 사람들은 멈추지 않았다. 특히 그곳에서 금이 발견된 1848년 이후에는 더욱 그랬다.

 황금 열풍이 시작된지 4년 동안 캘리포니아 인구는 2만에서 22만 5천 명에 약간 못미치는 수로 불어났다. 그동안

2억 2천만 달러어치의 금이 채굴되거나 강물에서 사금이 채취 되었다. 황금 열풍은 행운의 소수를 부자로 만들어주었을 뿐만 아니라 언어에도 활기를 불어넣었다.

 Pay dirty(사금이 묻힌 곳)

 Pan out(금이 나오다)

 To stake a claim(소유권을 주장하다)

 To strike it rich(횡재하다) 등 당사에 생겨난 많은 말들이 곧바로 일상어로 자리 잡았으며

금덩어리를 찾아 땅을 파는 것과는 먼 뜻으로 쓰였다.

황금열풍이 가져온 수많은 부작용 중 한가지는 1850년대 캘리포니아에서 질긴 무명 천막과 작업복이 발명되었다는 점이었다.

발명자는 천막을 만들려고 무명천을 싣고 서부로 갔다가 광산촌의 거친 생활을 견딜 자비에 대한 수요가

훨씬 더 크다는 사실을 알게 된 리바이 스트라우스(Levi Strauss)였다.

 그것을 '청바지(jean)'라고 부른 사람은 그가 아니었다.

1850년대의 'jean'은 옷이 아닌 천의 종류를 가리켰으며, 그것이 처음 직조된

이탈리아의 도시 제노바(Genoa)에서 유래한 말이었다.

데님[프랑스의 도시에서 만들어진 서지 드 님(Serge do Nimes)에서 유래]바지가 청바지로 널리 알려진것은

20세기가 되어서였고

1940년대까지만 해도 사람들은 그것을 리바이스(Levi's)라고 불렀다.

...

느낀 점 :

빌은

발칙한 유럽산책, 발칙한 미국학 에서 그래왔듯이, 또 한번 세세하고 방대한 크기의 그의 지식과 미국에 대한 정보를 동원해

사회 정치 역사 문화 미술 문학 방송 등 미국의 모든것을 역시나 발칙한 그의 노골적인 언어로 모두 다 건드렸다.

이번에는 '역사'가 아닌 '영어'다.

이 책을 다른 평범한 역사서와 비교를 한다?

1. 여기에는 브라이슨만의 어투가(역시나)있다.

'발칙한'은 빌 브라이슨의 저서명에 자주 등

읽는 내내 700페이지 분량의 역사서라는 느낌을 주기 보다는 친근한 삼촌이 얘기해 주는 듯한 어투가 (물론 한글번역.

빌 브라이슨의 어체를 번역가 정경옥님 역시 최대한으로 살리려고 하셨겠지요^^.) 내가 모를 미국 역사의 이모저모를 더욱 알기 쉽게 한다. 읽다보면 이게 친구가 포스팅한 블로그 글인지, 700page짜리 역사서인지 구분이 안간다.

아마도 정신없이 읽혀지게 되는 까닭이 여기에 있는거 같다.

책을 읽으면서, 미국의 모든것에 세세하고 그것의 유래가 어떻게 되는지, 어느점이 우리가

인지하지 못한 잘못된 역사인지를 느낄 수 있었습니다. 이 책에는 

빌 브라이슨의 어체가 녹고, 또 그의 다정한 성격이 묻어나는 듯 하여 좋았습니다.

2. 빌 브라이슨은 두가지를 건드렸다.

사실 초첨은(포인트는) '영어'다. E.n.g.l.i.s.h..

그 우리가 어려워 하는^^.

하지만 영어에 오래전부터 깊은 관심이 있던 나는

예를 들어 어떤 영어단어가 있을때, 이게 대체

어느 '역사'에서 출발했는지, 그리고 대체 어느 사건과 관련되어 있길래 이런 복합어가 되고 결합어가 됬는지에 대해 자세히

몰랐던 부분에 대해 브라이슨만의 언어로 알수 있었다.

이 책은 언어학에 관련된 책 같기도 하고

역사서 같기도 하다. 그 이유는

위에 언급했듯이 빌브라이슨이 '발칙한' 짓(?)을 또 한번 저지른 탓이리라.

이 책은 '역사'만을 말하지 않는다.

그래서 그런지 중간중간 나오는 영어 단어들과 '고어'에 대한 단어 프레임은 살짝 곤욕스럽다.

하지만 즐겁다. 그것은 주(main)가 아니므로.

3. 책 자체가 정말

다양하고 구체적인 정보와 사실(역사)를 전달하려 노력한 책이기 때문에 내용은 알찼고,

그렇게 때문에 또 그 구성이나 모양새 자체에 저는 달리

크레임을 걸어보고자 하는 부분은 없긴하지만,

(저는 책을 써본적도 없고 단지 읽기만을 즐기는 독자인데다

역사에는 조예가 없었으며 제대로된 역사서에 대한 독서는 빌 분의 저서가 나이먹고 처음입니다.

때문에 브라이슨님의 책에 내용에 관해서는 깊이 언급하지 않겠습니다.

책의 내용은 독자분들이 읽고 판단하실 내용입니다. 저의 이것은 서평일뿐.)

단지 책의 모양새나 다자인에 관해 평해보자면 한국은 사실상 책의 가격에 거품이 잔재한다. 아니, 현재한다고 표현해야겠지.

괜히 값비싼 재질의 종이를 사용하고, 잘 보관하라고 양장판? 웃기지도 않는다.

K보 문고만 가서 수입산의 책(꼭 모두가 그렇다고 지나친 확장화를 해도 오류임을 알아달라.)은

우리나라 책처럼 그 차림새가 과하지 않다.(차림새라니..)

가벼운 재질에, 핵심적 표지.

지나친 일러스트레이팅은 하지 않는다.

이 책이 그렇다.

훗, 정확한 빌 브라이슨의 얼굴의 캐리커쳐란, 꼭 그가

신랄, 노골, 그리고 편한한 그의 어체로 우리에게 미국에 관한, 그들의 언어의 파생과 역사, 유래에 관한

얘기를

금방이라도 해줄 것 같은 분위기다.

가벼운 페이지 재질이지만, 그가 담고있는 내용은 물론 확실하고, 또 어떻게 보면 이 책이

'역사'라는 것을 그리 무겁게 전달하려 하는 것이 아니라는 그들만의 모토를

책의 생김새로서 전달하는거 같아 나는 기뻤다.

700page의 이 책, 두껍지만 몹시 가볍다. 여자인 나도 가방에 그냥 넣고 걸어다니며 읽었다.

좋은 책이다.

어려운거 싫고, '나는 미국의 역사에 대해 잘 모른다.'하는 사람은 이책을 반드시 읽어보길.

^^

읽어주셔서 감사합니다.

뭐니뭐니해도 기억에 남는 건 이 책의 엄청난 두께.

그리고 그 두께 만큼이나 방대한 미국의 다양한 이야기가 나를 압도했다.

책표지를 장식한 저자의 넉넉한 웃음과 이웃집 아저씨같은 포근한 인상으로 한페이지 한페이지 우리에게 들려주는 이야기는 들어도 들어도 질리지 않고 끝날 것 같지 않은 천일야화와 마찬가지였다.

영어의 어원. 미국의 초창기부터 시작된 이야기, 발명, 광고, 문화, 인물, 음식 등등 모든 것이 총망라된 이야기들은 나를 흥미와 갈등 속에서 계속 헷갈리게도 했다.

처음 신세계에 발을 들여놓은 메이플라워호의 이야기를 노래한 시로 시작하는 이야기는 읽으면서 고개를 갸웃거리게 했다.

사실 자신과 상관없는 이들의 이야기를 듣고 영감을 받아 '필그림 파더스와 뉴잉글랜드 도착'이란 시를 지은이가 미국인이  

아니었다니..

시에서 읊는 내용이 과장되었다는 저자의 주장을 들으면서 영어의 어원에 대한 이야기에 조금씩 빠져들기 시작한다.

무모한 도전으로 생각되어지는 신세계 개척, 사실 그 곳에 첫 발을 내딛은 이가 누구인지도 정확히 알수 없으며 오래된 문헌들을 참고로 짐작 해보는 것이다. 그렇기에 더더욱 빌 브라이슨의 방대한 지식에 감탄 또 감탄할 뿐이다.

이처럼 전혀 상관없어보이는 것들로 시작하기도 하고 혹은 전해져 내려오며 바뀌기도 하고 편리한 생활을 하기 위해 과학의 발달로 인해 점점 우리에게도 익숙한 현대로 접어드니 조금 편안해진다.

언어란 아니 단어, 의미라고 해야할까? 많은 사람들이 사용하다가 어느순간 자취도 없이 사라지기도 한다. 그리고 자연스럽게 다른 뜻으로 변하기도 한다. 그리고 서로 다른 말로 불리기도 한다. 각 지방의 사투리처럼. 그 지역 특유의 억양도 있지 않은가?

요즘들어 새롭게 등장하는 신조어들을 생각해 보니 조금 더 쉽게 이해가 되었다.

우리가 알고 있는 것 처럼 역사 속에 이름을 남긴 사람들의 이야기, 별것 아닌 사건들이 그럴싸하게 포장된 이야기, 그 시대에 제대로 평가받지 못했던 위대한 사람들의 이야기, 뛰어난 재능을 가졌지만 도덕적으로는 그렇지 못했던 사람들의 이야기, 우리가 사용하는 표현의 알려지지 않은 흥미로운 유래에 대해서도 알게 되었다.

책을 읽으면서 우리나라에 관한 이야기도 이렇게 나왔으면 좋겠다는 생각이 들었다. 우리나라의 최초의 발자취를 더듬어 올라가서 사소한 흔적 하나하나 거슬러 올라가 보는 시간여행을 꿈꾸어보면서.....

　‘영어’ 하면 생각나는 나라는 미국이다. 하지만, 우리나라의 한글처럼 영어가 만들어지기까지의 이야기를 접해본 적이 없었다. 미국의 영어에 숨겨진 이야기를 책을 통해서 알게 되었다. 무려 700페이지에 달하는 영어에 둘러싸인 이야기들이었다. 그리고 책의 저자인 ‘빌 브라이슨’의 책이기에 더욱 궁금해졌다. 

　「 빌 브라이슨의 발칙한 영어 산책」이라는 제목이 아주 발랄하게 느껴졌다. 이 책을 처음에 접했을 때 두께는 둘째 치더라도 어려운 이야기가 아닐까? 하는 걱정이 있었지만, 책을 펼쳐들고 점점 빠져들게 되었다. 유머러스한 그의 글솜씨는 책의 두께를 잊게 하였기 때문이다. 책 장을 넘기면서 서서히 등장하는 영어 단어들을 보면서 겁을 먹기도 했지만, 책을 읽으면서 영어 단어를 뒤로하고 ‘빌 브라이슨’의 유쾌한 영어 성장기를 접할 수 있었다. 

　세계의 공용어가 된 영어를 유쾌하고 발랄하게 그의 글솜씨로 영어에 숨겨진 비밀이야기를 통해서 다방면의 분야에서 영어 성장기를 알 수 있었다. 쇼핑, 비행기, 섹스, 음식, 돈 등 여러 가지 이야기로 구성되어 있었고, 과학, 문화, 스포츠 등 미국의 생활과 영어가 제대로 정착하기까지의 이야기를 펼쳐놓고 있다. 정말 다방면의 이야기들이기에, 과거에 사용했던 영어가 현대에 와서 정착하며 지금의 영어를 사용하기까지, 그리고 잘못된 영어를 바로잡아 주고, 영어를 왜 망치고 있는지를 말해주는 방대한 자료를 재미있고 유쾌하게 풀어쓴 책이다. 

　그리고 미국의 역사에 대해서 몰랐던 이야기들을 열거하고 있기에 미국에 대해서 더 많이 알게 된 기분이 들었다. 미국의 과거와 현재까지 시간과 공간을 넘나들며 펼쳐지는 그의 영어에 대한 방대한 이야기는 놀라움을 자아내게 한다. 특히, 우리가 자주 이용하는 ‘백화점’의 이야기를 담은 「대중화된 사치 - 미국의 쇼핑 문화」가 기억이 난다. ‘알렉산더 스튜어트’라는 사람은 아일랜드에서 뉴욕으로 1846년에 이주했다. 그리고 브로드웨이에서 ‘마블 드라이-구즈 팰리스(Marble Dry-Goods Palace)라는 사업을 시작했고, 그것이 바로 지금의 백화점이었던 것이다. 그 당시 엄청난 획기적이었고, 그의 사업은 크게 번창했으며, 그와 비슷한 수십 개의 백화점이 생겨나기 시작했다. 하지만, 그 장소들이 언제부터 ‘백화점(department store)’이라 불렀는지는 알려지지 않다고 한다. 하지만, 그 장소로 말미암아 지금까지 쇼핑을 편안하고, 편리하게 즐길 수 있다는 것이다. 

　이처럼 우리가 사용하는 영어 단어에 대해 숨겨진 이야기들이 이 책 곳곳에 숨어 있고, 방대한 이야기를 선보이고 있다. ‘빌 브라이슨’의 책을 통해서 느낀 점은 정말 대단하다는 생각밖에 들지 않았다. 아무리 많은 자료를 수집하더라도 다방면의 이야기를 이렇게 재미있고 유쾌하게 쓰지는 못할 것이다. 그리고 미국의 영어 성장기와 현재, 과거를 넘나들며 소개되는 이야기들은 무척이나 흥미로웠고, 미국의 역사에 대해서도 알 수 있게 해 준 책이었기에 재미있는 영어를 배운 느낌이 들었다. 또한, 내가 몰랐던 미국의 인물과 문화에 대해서도 알 수 있었고, 어렵게 느껴지는 미국의 역사를 유머러스하게 풀어내고 있기에 재미있게 읽은 책이다. 비록 엄청난 두께의 책이긴 하지만, 책장의 마지막을 덮었을 때 ‘내가 이 책을 다 읽다니!’ 하는 생각이 들었다. 한 권을 통해 미국 개척사 이야기를 읽을 수 있게 되어서 유익한 책이었다.

중간쯤 보다 이 책의 원제가 궁금해졌다.

'빌 브라이슨의 발칙한 영어산책'이란 제목과 그 아래에 붙은
'엉뚱하고 발랄한 미국의 거의 모든 역사'란 부제가 왠지 어색해 보였기 때문이였는데,
대강 시간순을 따르고 있는 서술만으로 단순히 미국역사를 다룬 책으로 보긴 어려워
원제에도 실제 역사란 말이 쓰였는지 궁금해졌기 때문이였다.
내가 아는 역사서술 방식이 아니라 말 그대로 방대한 백과사전식 서술이라
크게 보면 역사란 제목도 맞겠지만, 개인적인 소견으론 상식사전에 가까워 보였기 때문이다.

'Made In America'...이게 원제였는데,
이 원제를 보고 저자의 집필방향을 더 잘 이해할 수 있었다.
내용만 630여 page에 달하고, 21개의 장으로 구성돼 있으며,
많은 내용을 담기 위해 글자의 폰트크기 또한 여타 다른 책들에 비해 작은 편인 책...
나 스스로에게 '이 책이 읽은 만한 책인가?' 다시 반문해 본다면
'한번 꼭 읽어봐라'란 대답이 절로 나올듯 싶다.

초반, 메이플라워 호의 이야기를 시작으로 차근차근 읽다보면
점차 각종 정보의 늪에 빠지는 듯 하다.
각종 이야기들이 한가지 흐름을 타고 흐르는게 아니라,
동시다발적으로 미국과 관련된 다양한 흥미로운 얘기들이 맞물려 이어지고
그에 대한 자세한 기원들을 덧붙이곤 마치 포뮬라1 자동차 경주하듯 쭉쭉 치고 달려간다.
생각해보라...각 장마다 거의가 듣지못한 새 이야기들로 
어설프게 알고 있던 많은 것들이 수정되는 상황을...
모두가 개략적으론 한번쯤 들어본 단어들과 인물들, 
사건과 역사들 임에도 내가 알고 있었던 그게 아니다.

By the people, For the people, Of the people란 구절로 한국에서도 유명한
링컨의 게티스버그 연설은 가슴뭉클했던 역사의 현장이 아니라
초안대로 그냥 읽어내는 식으로 2분 내외로 끝나버렸던 연설로
기자들조차 제대로 된 사진 한장 남기지 못한채 끝나버렸던 사건이었고,
몇백년전 미국의 청교도 시절에는 성적문란이란 개념이 없던 시대라
오늘날로 치면 성상납을 용인해 손님의 여독을 풀어주던게 예의였던 시절이었으며,
함부르크란 단어에서 파생됐을거란 햄버거의 어원추측과 더불어
미국의 유명체인 맥도날드 그룹은 창업자로 알려진 
레이 크록이 사들여 오늘날의 규모로 키우기 전부터
그 옛날 맥도날드 형제가 이미 체인형식으로 운영하며 
현재의 거의 모든 레서피와 서비스 방식을 시도했었고,
25살에 대서양 단독횡단에 성공한 젊은 비행사 찰스 린드버그가 비행을 하던 시대는
정부의 우편물 수송에 고용된 40명의 비행사 중 31명이 사고로 죽을 정도의 
오늘날은 상상도 못할 불완전한 비행기와 항법기술만 있던 시기였기에 
그의 성공은 천운에 가까운 일이였음도 들려 준다.

이 외에도, 정치, 외교, 항공, 돈, 우주, 섹스, 이민문제, 음식 등등 
셀수 없이 다양한 미국의 변천사를 각종 신조어와 단어들을 활용해 
각종 예와 더불어 다양하게 들려주고 있다.
저자의 박식함을 한번쯤 논하는 건 당연한 일인듯 싶고,
먼저 읽은 이로써의 책장을 덮은 후 바로 드는 느낌은
자국민이어야 알 수 있을 수많은 얘기들을 이해하기 쉽게 한 권의 책으로
이렇게 읽게 해준 빌 브라이슨이란 작가와 작업이 쉽지않았을 번역자에 대한 고마움이였다.

피상적으로만 알고 있던 많은 것들의 기원을 알게 됨으로써 한층 내 지식으로 다져진듯 싶고
한편으론, 내가 알고있다고 생각하는 많은 상식과 지식들의 대부분이
미국의 것이였음에 다시 한번 놀라게 된다.

나와 대부분의 한국인이 여러 이유로 글로벌한 세계인으로 큰 것인지
아님, 내가 우리것을 제대로 많이 알기보단 미국의 것에 더 친근해 왔었는진 모르겠다.
하지만, 양질의 정보들로 가득찬 좋은 책 한권을 읽은건 확실한 것 같아 나름 보람되다.

빌 브라이슨의 여러책이 나와있지만 그의 책을 읽어보기는 처음이다.  책을 받고 두께에 먼저 놀라야했다.  드르륵 펼쳐보니 영어도 적지 않게 눈에 보여 내심 너무 어려운 책을 고른게 아닌가 하는 생각을 살짝 가지게 되는 나를 발견하게 됐다.  하지만 그의 책을 꼭 한번은 읽어보고 싶은 생각이 있었으므로 망설임없이 읽어내려갈 수 있었다.

'빌 브라이슨 발칙한 영어산책'에서는 우리가 알지 못했던 미국의 역사와 생활에서의 영어단어, 독보적인 미국의 오랜 전통성이 아닌 다른곳으로부터 흘러들어온 영어도 많다는것을 다시한번 확인 할 수 있었다.  살아가면서 꼭 필요한 돈의 종류 역시 워낙 많기도 했지만 식민지 시대동안의 영국은 식민지에서 통용되는 그들의 화폐를 거의 허용하지 않았다고 한다.  화폐의 명칭또한 들어보지 못한 명칭들이 많아서 생소하게 느껴졌다. 또 가시철사를 철사울타리로, 현금등록기는 부패하지 않는 금전출납원이라는 이름으로 특허를 신청했다고도 한다.  부패하지 않는 금전출납원은 좀 우습다.  뭐가 부패하지 않는다는 거지?  상자에 돈이 드어갈 때마다 시끄러운 종소리가 났기때문에 출납원이 그 돈에 부정한 행동을 하기 어려워서 그렇게 불렸다고 한다.

미국인들이 네덜란드인을 만났을때부터 미국인들은 네덜란드의 언어를 자신들의 언어인양 썼다고 한다.  그로인해 우리가 흔히 알고 있는 나룻배나 썰매, 현관, 과자, 멍청이, 양배추샐러드등의 단어들이 모두 미국영어로 유입되었다고 한다.  여러 언어들이 유입되면서 새로운 형태의 뜻을 가지기도 하는 과정을 거치면서 그에 따른 합성어도 생겨나게 된다.  물론 거꾸로 미국의 선원들에 의해 미국인들의 언어가 네덜란드의 언어에 유입되기도 했다.  여러 각 나라의 많은 이민자들이 생기면서 그에 따른 여러 언어의 유입은 불가피했을 것으로 보여진다.

미국하면 햄버거를 빼놓을 수 없을 것이다.  우리나라에서도 젊은층에서는 패스트푸드의 인기는 아직도 식을 줄 모르기 때문이다.  정작 나는 햄버거를 그리 좋아하는 편은 아니지만, 간단한 한끼 식사로 먹기에는 제격임에 틀림없다.  하지만 햄버거의 역사에서 살펴보면 정작 누가 어디서 처음 만들어졌는지는 아무도 모른다고 한다.  각기 추측하는 다른 주장들만 있으니 정확히 알길은 없어 보인다.  미국은 광고 또한 타의 추종을 불허하다고 생각된다.  하지만 귀에 익숙한 광고문구들이 그렇게나 오래전에 만들어졌다는것에 놀라울 따름이다.  커피를 처음 선보인 맥스웰하우스에서 'good to the last drop(마지막 한 방울까지 맛있다.)'는 1907년에 나왔다고 하는데 너무 귀에 익숙하다.  그 외에도 1929년 코카콜라의 '상쾌한 휴식', 1911년 '비가 와도 뭉치지 않아요' 1912년 '꽃으로 말해요' 등은 그시대를 생각해보면 어떻게 문구를 생각해냈을까 놀랍다.

야구에서도 1890년대까지도 선수들의 보호용 장갑을 끼지 않았으며, 전쟁을 통해 새로 나오게 된 단어들로는  등화관제, 미군병사, 세균감염, 무전기, 군용차량, 상륙허가등등이 있는데 이런 단어들은 지금까지 사용하는 단어들이다.  이 책에서는 이 외에도 음식, 쇼핑, 정치, 경제, 문화, 여러 분야에 걸쳐 그에 따른 역사를 빌라이슨은 지루하지 않게 알려주고 있다.  방대한 분량임에도 불구하고 한 분야가 아닌 여러분야의 역사를 이렇듯 잘 정리해준 빌라이슨의 지식에 그의 명성이 자자한 이유를 알듯하다.

자주 만나게 되네.. 빌 브라이슨 ^^

얼마 전  읽었던 빌브라이슨의 발칙한 미국학으로 현재 미국에서 살아가는 사람들의 생각을 행동을 문화를 알 수 있었다면 이번에는 발칙한 영어산책으로 미국의 역사를 되짚어 볼 기회를 갖게 된다. 한 손에 잡히지도 않을 만큼 두툼한 책( 650여 페이지) 안에 200년정도 밖에 되지 않은 짧은 미국의 역사를 담아 이방인들에게 얼마나 어필할 수 있을까 싶기도 했지만 아메리카드림을 꿈꾸며 사람들이 아직도 끊임없이 몰려드는 미국이란 나라에 대한 관심을 충족시킬 수 있을지도 모른다는 생각에 차 한잔과 함께 책 읽기를 시작했다.

 

사실 우리나라의 역사도 잘 알지 못하는데 미국의 역사까지 머리속에 담아두기에는 내 뇌의 용량이 너무나도 작다. 그저 단순히 콜롬부스가 신대륙을 발견했고 끝까지 인도라 믿고 있었던 대륙이 아메리카 대륙이었다는 것, 영국으로부터 청교도들이 추방당하다시피 이주해 왔고 그들이 인디언을 몰아내고 안방마님행세를 하며 땅따먹기를 했고 아프리카에서 강제납치 하다시피한 흑인들의 노동력으로 지금의 부를 이룩했으며 신세계를 갈망하던 세계 각국에서 똑똑한 인재들이 모여들어 최강대국이라는 자리에 우뚝 설 수 있었다는 정도가 내가 알고 있는 미국이란 나라에 대한 전부였다. 물론 이 책을 읽으며 많은 부분에 오해와 오류가 있었다는 것을 알게 되었지만 ..(책을 읽어본다면 얼마나 황당한 이야기가 많은 지 알게 될걸~~)

 

빌 브라이슨은 특유의 유머러스하고 어렵지 않은 문장들을 선택해 미국이 제도를 갖추고 국토와 국민이 있는 제대로된 하나의 독립된 나라로 가는 여정을 보여준다. 매번 그의 책을 읽을 때마다 느끼는 거지만 어디서 이런 필력이 나오는 걸까 싶게 어쩌면 민감거나 읽기 어렵고 힘든 부분을 때론 웃으며 때론 진지하게 몰입되어 읽어나갈 수 있게 표현하고 있다. 내용도 알차고 도움이 되는 부분들도 많아 읽고 난 후에는  나 자신이 지식으로 가득차 있다는 느낌을 받기도 한다.

 

이 책은 영어를 커다란 줄기삼아 뻗어나가는 가지들 사이로 많은 이야기들이 펼쳐진다. 미국에 관한 거의 모든 역사를 말하고 있다고 할 정도로 방대한 분량과 다양한 이야기거리를 내포하고 제목이 영어 산책인 만큼 미국민들도 알쏭달쏭할 듯한 영어 단어나 숙어의 유래를 다룬 내용들도 많아 흥미롭다. 영국의 식민지로 출발한 미국의 역사속에 담긴 볼거리 입을 거리 먹을 거리 등 모든 것의 역사 안에 존재했던 인물들과 사건들이 다루어지면서 그들의 활약속에 펼쳐진 유쾌함 엉뚱함 경악(^^) 쓴웃음 등 흥미진진함이 미국을 알아가고자 하는 사람들에게 지루함을 줄 겨를 없이 마구 달리게 만든다.

 

미국민은 자국에 대해 대단한 긍지를 가지고 있다고 한다. 하지만 다양한 인종과 다양한 민족의 사람들이 모여 하나의 국가를 형성하고 있지만 미국민이라는 사실 하나로 똘똘 뭉쳐진 그들의 알려진 역사에 엉뚱하고 얼토당토한 부분들이 있었다는 것을 알고 있을까?  이 책 한 권이면 미국의 거의 모든 역사를 알 수 있다. 왜 미국은 빌브라이슨의 책을 역사 교과서로 선택하지 않는 것일까? ^^

 

『빌 브라이슨 발칙한 영어 산책』 ..빌 브라이슨

거의 700페이지에 육박하는 책의 두께에 한 번 놀랐다. 읽기 전 부터 이렇게 부담스럽게 다가 오다니.. 하지만 책을 조금씩 읽어나가면서는 빌 브라이슨의 방대한 지식에 또 한 번 놀랐던 책 『빌 브라이슨 발칙한 영어 산책』이다.

빌 브라이슨은(빌 아저씨라 해야 더 잘 어울릴까?!) 『빌 브라이슨 발칙한 영어 산책』을 통해 많은 상식들을 알려주면서도, 또한 상식을 뒤엎는 새로운 상식을 알려주기도 한다. 그리고 전혀 몰랐던 사실들도 많이 알려준다. 흔히 알고있는 세계에서 가장 많이 알려진 단어가 "OK"라는 사실에서부터, 그 다음로 많이 알려진 단어가 "코카콜라"라는 사실, 그리고 코카콜라는 한 약사가 자기 집 마당에서 만들어 냈다는 사실, 코카콜라 향 담배도 출시된 적이 있었다는 사실, 또한 할리우드가 'movie'라는 단어를 이상하리만큼 경멸한다는 사실과 그 이유들, 각종 스포츠의 유래, 우리가 자주먹는 햄버거의 어원이나 유래는 찾기도 힘들다는 사실 등등 (많은 것들이 있지만, 예를 든 것들은 내가 좋아하는 것들이다..ㅎㅎ) 이 한권의 책 속에는 정치,경제,사회,문화 그리고 다양한 역사까지 그 모두를 아우르고 있다. 한 마디로 이 책을 정의하자면 「우연함과 엉뚱함이 빚어낸 미국이라는 나라 혹은 미국의 역사 ㅡ.」라고 해야 할까?!  앞서 말했듯이 빌 아저씨의 방대한 지식들은 무궁무진하다. 그 지식들을 담아내기엔 700페이지에 가까운 이 책을 통해서도 부족했으리라는 생각이 든다.

솔직히 빌 브라이슨의 책을 처음 접하면서 많은 기대를 했던 것이 사실이다. 그의 엉뚱함과 유머, 재치를 익히 들어서 알고 있던 터라 더 많은 기대를 했었다. 아쉽게도 『빌 브라이슨 발칙한 영어 산책』에서는 그 모습을 충분히 보기는 힘들었다. 많은 분량의 역사들을 아우르다보니 그의 센스가 개입될 여지가 적었으리라 보여진다. 그럼에도 불구하고 이 『빌 브라이슨 발칙한 영어 산책』이라는 책은 충분히 유익하고, 충분히 재미있는 책임에는 틀림없다.

지극히 개인적인 차이겠지만, 책을 읽을 때 그 책의 유익함이나 재미를 떠나서 나를 가장 힘겹게 만드는 것은 "문화의 차이"라는 것이다. 최근 들어서 계속 느끼는 것이지만, 문화의 차이로 인해 살짝~ 이해 하기 힘든 부분이 등장한다면, 참으로 안타까울 수 밖에 없다. 완벽히 이해 한다면 더 큰 즐거움을 충분히 맛 볼수 있을텐데, 하는 그런 안타까움 ㅡ. 나에겐 이 책도 예외는 아니었다. 영어에 대해 약간의 울렁증(?!)을 가지고 있어서인지 영어 단어만 나오면 힘들었다. ㅋ사실 그런 것들을 극복(?)하고 웃음 넘치는 영어와 색다르게 바라보는 미국을 알아가기 위해서 도전한 책이었음에도 불구하고, 시작단계에서부터 극복하기는 힘들어 보였다.

나같이 영어나 미국에 약하다면, 책 속에 나오는 영단어 하나하나에, 또 그런 단어가 풍기는 많은 뉘앙스에 집착하지 말라고 충고(?) 하고 싶다. 단어 하나하나에 집착한다면 이 책을 읽는 것이 전혀 즐겁지도 않을 뿐더러 이 책을 보다가 중간에 덮을지도 모른다. 나 역시 처음에는 너무 완벽히(?)보려고만 하다가 몇번이나 포기할 뻔 했다. 하지만 나의 충고(?!)대로 설렁설렁~ 넘긴다면 어느덧 『빌 브라이슨 발칙한 영어 산책』이라는 책에 깊게 빠져있는 당신의 모습을 발견하게 될 것이다. 그런 나의 모습을 이미 발견한 것 처럼 말이다. 다시 말하지만 이 방법(설렁설렁~넘기는..)은, 멋진(?) 도전(!)의식을 가지고 시작했지만, 나처럼 어렵다고 느껴질지도 모르는 사람들에게 한정되는 이야기이다. ^^

『빌 브라이슨 발칙한 영어 산책』을 읽고 난 후, "옮긴이의 말"처럼 나 역시도 우리나라에서도, 라는 생각이 들었다. 우리말, 우리 한글을 가지고 누군가가 이렇듯 알려지지 않은 많은 역사들을 알려주고, 많은 즐거움을 줄 수 있었으면 얼마나 좋을까 하는 바람을 가져본다 ㅡ. (이미 있는데 내가 모르고 있을 수도 있지만 말이다ㅡ.)

역시나 빌 브라이슨 아저씨는 웃기기만 아저씨는 아니다.

여행기에서도 잠깐잠깐씩 엿보이긴 하지만, 그의 맛깔나는 입담과 재치는 그 뒤에 감추어진 광활한 백그라운드 덕분이라고 하겠다. 그의 전작중에 하나인 <거의 모든 것의 역사>를 보면 다 수긍하시리라 믿는다.

 이 책은 빌 브라이슨이 영어(현재 미국인이 쓰고 있는)라는 언어에 대해 미국사와 더불어 이야기하고 있는 책이다. 최초의 필그림(1620년 Mayflower호로 미국으로 건너와 Plymouth에 정착한 영국 청교도단을 말하는데..이 책에선 바로 필그림이라 번역함) 이 메이플라워호를 타고 와서 정착하는 데서부터 이야기가 시작된다. 원래 그들이 가져온 영어가 어떻게 변화하는지... 새로 어떠한 단어들이 차용되는지 등등을 역사와 절묘하게 되섞어 놓은 영어변천사쯤 되겠다. 중간중간 미국역사속에서 우리가 오해하고 있는 사건들에 대해서도 '발칙하시게도' 솔직묘사하신다. ^^

그 일례로, 우리는 아주 멋있게 생각하는 프랭클린(현재 그의 자서전은 우리나라에서 상당량 팔리고 있으며, 그의 시간관리 개념은 프랭클린 다이어리의 마케팅 속에서 찬연히 빛나고 있다^^)은  실제로는 그리 훌륭하신 분이 못되었다고 한다.

독자들은 프랭클린이 박식하고 모범적인 사람이라고 생각할 것이다. 때문에 그가 당시에는 그다지 존경을 받는 인물이 아니었다는 사실을 알면   충격을 받을지도 모른다. 한 예로 존 애덤스는 그를 지독히도 싫어했다. 1790년 프랭클린이 죽었을 때 안타까워하는 사람은 거의 없었다..(중략)..   크랭클린은 헌법제정위원회에 몸 담았을 당시, 좋은 말로 현실적인 말을 전혀 하지 않는 사람, 나쁜말로 비틀거리며 걷는 늙은 바보로 여겨지기  일쑤였다

                                                                                                                                                                             - 발칙한 영어산책 99페이지-

이 외에도 사진기자들이 채 카메라를 손보기도 전에 이미 끝나버렸을 만큼 짧았던 링컨의 연설,

라틴어나 철학 등 난해한 주제를 탐구하는 것은 '멍청이나 할 일'이라고 단정지었던 실용주의자 에디슨에 대한 이야기(실제로 그는 남의 발명을 자기것으로 가로채고, 조수들을 심하게 닦달하여 그의 사단은 '불면사단'이라 일컬어졌다고 한다..ㅎㅎ),

미국 각 지역의 명칭을 지을 때의 에피소드 등...

재미있을 만한 이야깃거리는 무궁무진하다. 물론 이야깃거리가 무궁무진한만큼 이 책은 두.껍.다. 미주와 색인을 빼도 가뿐히 600페이지가 넘어주신다. 하지만 이것저것 재밌거리를 쫓아서 읽다보면 그래도 수월하게 넘어간다.

 그냥 읽어도 재미있겠지만, 미국사에 대한 배경지식이 조금 더 있다면 훨씬 더 재미있게 읽었을 것 같다.

미국사를  사두고 미리 읽어두지 못한 것이 약간 아쉬웠다. 다음에 미국사를 읽고나면 다시 한번 재미삼아 읽어보아도 좋을 듯 하다.

이 책은 브라이슨 아저씨의 이전 책 <발칙한 유럽산책>, <발칙한 미국학> 같은 책보다는 오히려 난이도가 좀 있는 책이다. <유럽산책>은 마냥 재미있고, <미국학>은 '학'자만 붙였을 뿐이지 유럽에서 살다온 저자의 미국에 대한 재미있는 시각이 드러난 에세이쯤 된다. 반면 이 책은 미국사와 미국의 언어에 관한 것이 주내용이기때문에 가벼운 제목만큼 그리 '산책'스럽지는 못하다.

 하지만 영어를 상당한 중요한 언어로 인식하고 있고, 또 문화를 이해해야만 그 언어를 관용어들을 쉽게 받아들을 수 있는 만큼.. 그중 미국의 역사와 더불어 영어를 이해할 수 있는 재미있는 교양서 로서 괜찮은 책이다.

** 빌 브라이슨 아저씨의 입담이 어디 가진 않았다^^;

처음에 이 책을 받아들고는 솔직히 엄두가 안났다고나 할까..? 일반책들의 2~3배나 되는 책의 두께에 부담감이 느껴졌다.
하지만, 첫 페이지에 쓰여진 이책에 대한 찬사들이 마음을 설레이게 했다. 얼마나 매력적이고, 상쾌.유쾌한 책 이길래  이토록 칭찬하는가...

이 책에서는 그 당시 시대의 사회 분위기,사회적 관심,일어난 사건들의 배경 및 뒷이야기가 거침없이 표현되어있다.미국의 역사책을 좀더 쉽게.. 따분하지 않고 재미있게 읽을수 있어 기뻣다.
(한국의 역사책도 이렇게 유쾌하고 뒷이야기를 할수있는..지금 현재 비판받거나 존경받는 인물들의 뒤도 살짝 유쾌하게 까댈수(?)있는 책이 있었으면 좋겠다..)

미국의 역사들을 다양한 이야기와 알려지지 않았었던 비화들..현재 알고있는 역사의 오해와 진실을  전해준다.  그중.. 콜롬버스는 무지했고, 건방졌으며 10년도 안되어 몰락한 무능.오만한 사람이였다는 것이 놀랐다. 나에게 콜롬버스는 신세계를 발견한 멋지고 진취적인 인물로 각인되어 있었으니 말이다..
그리고 지금이야 정치적 산문중 가장 유명하다 꼽히는 독립 선언문의 서문이  당시에는 별 관심을 끌지 못했고,그보다 왕에 대한 불만 목록이 훨씬 더 참신해 사람들의 눈길을 끌었다는것에서도 웃음이 났다.
(지금이나 예전이나 사람들은 현실적인 문제에 더 관심을 갖고있다!.. 사실 정치는 평민들에게는 다소 먼 나라 이야기로 들리지 않는가..)미국이란 나라가 개척되고.. 헌법이 만들어지고.. 대통령을 뽑고.. 발전의 발전을 이룩하여 오늘날의 선진국의 모습이 되는과정 과정들이 숨은 이야기들과 은근한 비꼬기의 말투로 다소 지루할수 있는 책에 부담스러움을 없애준다.

 음식에 대한 이야기에서 들려주는 -미국 음식이 빠르고 저렴하고 만족스러운 메뉴를 추구하면서 생겨난 식당차의 샌드위치,햄버거,핫도그,시리얼등.. 지금의 미국을 대표하는 음식들과 술, 코카콜라등의 음료가 탄생하게된 비화도 흥미로웠다.

역사란 당대에 평가받는것과 후대에 평가받는것이 180도 전혀 다를수 있다는것도 새삼 다시 깨닫게 되었고,아무래도 미국 역사에 관한 책이다 보니 꼬부랑 글씨(=영어)가 난무한다. 꼬부랑 글씨를 보면 괜히 반감이 생기는 나는 살짝 살짝 인상이 찌푸려졌다...;;( 다른 서평을 보면 중간 중간 어색하고 맥락에 맞지 않은 변역이 많다고 한다.하지만 한글만 읽어댄 나는..신경쓰이지 않았다...;;-나의 무식함을 흉보지 말아주세요.. ㅜㅜ;;)

 그 나라를 알려면 역사부터 알아야 이해하기 쉽다는 말이 있다. 나는 아직 내 발로  한번도 밟아보지 못했지만 미국이란 나라에 대해 많은 것을 알고있다는 자부심이 생겼다. 어설픈 유학을 다녀온 친구들 앞에서도 당당하게 미국의 역사에 대해,, 친구들이 모르고 있는 더 재미난 뒷 이야기에 대해 말할수 있다.