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교도관들의 감시와 엄중한 규칙이 존재하는 곳.
형무소에서 얼굴을 알 수 없는 시체가 발견된다.
이치하라 교도소는 교통교도소로 우리가 알고 있는 일반적인 교도소보다 훨씬 널럴하고 감시가 상대적으로 적은 교도소의 파라다이스(?) 같은 곳이다. 실제로 우리나라 훈련소 같은 분위기를 받았으니.
하지만 그래도 감옥이라는 장소적인 제한. 그리고 살인의 타이밍을 끊어놓는 감옥의 규칙이 있음에도 범인은 유유히 목적을 달성하고 불가능한 밀실살인을 저지르고 유유히 감옥을 빠져나간다.
그리고 시체가 누구인지, 누가 왜 어떻게 죽였는지를 경찰, 기자, 보험조사원의 입장에서 쫒고 독자에게 체계적으로 정보를 제공해 나간다.
사실 이 작품의 트릭은 정교함이나 난이도 같은 면들이 상당히 약하다고 볼 수 있다. 상대적으로 널럴한 교도소라서 그렇고 죄의 질이 악랄하지 않은, 교통사고범들의 교도소기에 그렇다. 하지만 트릭 외적인 요소들이 읽는 재미를 느낄 수 있게 해준다.
끊임없이 과거를 후회하며 살아야 하는 사람들과 과거를 그리워하며 살아야 하는 사람들의 이야기, 과거가 있든 없든 그리 살만하지 않은 우리가 사는 세상을 이야기 하고 있는 작품이다. 형사도 범인도 유족도, 전직 기자도 현직기자도 , 그리고 평화로운 삶 속의 우리도 누군가의 죽음에 얽히기 시작하면 무너지다 만 도미노처럼 위태하게 서있다. 누가 툭 건드리기만 해도 모두 다 쓰러져 버릴 것 같은데, 어딘가의 누군가 아슬아슬하게 버티고 있기에 유지되는 것처럼.
전체적으로 찝찝하지 않고 촉촉하다고 생각될 정도의 부슬부슬한 비 같은 책.
별 다섯에 별 넷.
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