청소년을 위한 문학 시리즈로 살림Friends에서 선보이는 책 <하늘을 나는 소녀>를 소개한다.
이 책의 표지 이미지가 마음에 들어 만화로 출간 되었어도 좋았을 것이라는 생각을 했다.
다른 사람과 똑같아질 것을 밤낮으로 강요하는 세상에서 온전히 자기 자신으로 살아간다는 것은 인간으로서 가장 힘겹고 끝없는 전쟁을 치르는 일과 같다. -에드워드 커밍스의 말을 시작으로 책의 내용이 시작된다. 대개 십대를 지칭하는 말로 적절한 표현을 찾으라면 사람들은 십대의 시기를 질풍노도의 시기라고 말을 하곤 한다. 궁극적인 삶의 그림이 그려졌다고 하더라도 체험이 없이 교과서나 교양지식서에서 배운 내용이 주를 이루는 십대들, 각자의 개성과 특기, 재능 여하에 따라 분명한 차이를 보이는 것도 사실이지만, 대부분의 청소년들은 간접적인 삶을 살아간다고 할 수 있다. 앞날을 위한 준비, 성공을 기약하는 노력과 시간적인 기여, 그러나 보이지 않는 미래를 향한 막연한 그림일 뿐, 현실에서는 이상과 현실이 충돌하는 과정을 피해갈 수 없다고 할 수 있다. 일률적인 생활의 토대, 획일화를 추구하는 것이 아니라고는 하지만 비슷한 환경인 학교, 학원, 가정에서 일탈을 시도하는 한 방편이 되어 줄 책은 반가운 소식이다. 상상을 초월하는 현실에서는 찾아보기 힘든 사건과의 만남이 우리 청소년들에게 기분전환의 계기가 되어 줄 것이라고 생각한다.
조그만 시골 마을인 로랜드 마을, 일상의 변화를 찾기 힘든 조용한 마을에 일어난 깜짝 놀랄 사건이 펼쳐진다. 초인간적인 능력을 가진 파이퍼, 높은 곳에서 떨어져 낙상할 위기를 교묘하게 피할 수 있었다는데, 그 방법이라는 것이 글쎄 감히 상상도 못할 공중에 둥둥 떠 있는 것이었다. 사람이 아무런 방법을 사용하지 않고 공중에 떠 있을 수 있다는 것이 어디 말이 되는 일인가? 좀처럼 믿어줄 사람도 없지만 극소수의 사람이 있더라도 아마 그들은 자신들의 눈이나 정신을 의심할 것이다. 아무리 가족들이 쉬쉬 한다고 해서 세상에 비밀이 지켜지는 것은 아닌가 보다. 이 책을 읽는 청소년들이라면 파이퍼와 같이 공중을 둥둥 떠다니며 하고 싶은 일이 무엇일지 생각에 잠길지도 모른다. 일상의 스트레스를 훌훌 털어버리고 파이퍼처럼 상상을 나래를 펼칠 수 있었으면 좋겠다는 생각이 든다.
이 얼마나 근사하고 멋진 상상인가?
판타지의 세계에서 접할 수 있는 자연스러운 동화가 아마 상상의 세계를 그린 이 책의 세계에서는 보편적인 일일 것이다.
아마 파이퍼가 공중에 떠다니는 장면을 목격한 사람들은 어떤 반응을 보일까? 특별한 일의 목격에 감탄을 할지, 아니면 말이 꼬리에 꼬리를 물고 일파만파 퍼져나가게 하는 장본인들이 될지....... 항산 모든 일들의 뒤에는 두 가지 부류가 있는 것을 볼 수 있다. 이를 이상하게 여겨 부정적으로 반응하는 사람, 아니면 긍정적으로 신기한 일을 극찬하는 사람이다. 일을 이상히 여기고 내맥을 깨려 드는 사람들은 어떤 예기치 않은 일을 벌여 파이퍼와 주변 사람들을 당혹시킬지 이야기의 결말이 기대된다.
이 책에서는 초능력을 지닌 사람들을 소개한다. 최고의 두뇌를 소유한 사람, 투시력을 지닌 사람, 염력을 쓰는 사람 등 여러 초인간적인 능력에 대하여 연구하려고 몰려들 것이다. 괴 생명체나 비행물체가 출현하면 반드시 전문 학자들이 뛰어들어 그 일의 전모를 밝히려고 드는 영화나 소설을 여러 차례 볼 수 있었을 것이다. 어떤 사람인가에 따라 사람의 가치부여나 평가가 달라지는 것이 아닌 인간 본연을 존중하는 존엄성이 더 강조되는 세상이 되었으면 좋겠다고 생각한다. 시간과 공간을 넘나드는 상상의 세계, 누구든지 신비한 세계를 경험하고 싶다면 <하늘을 나는 소녀> 이 책과 함께 모험을 맘껏 즐기며, 동경하는 세계를 맘껏 날아보는 것도 좋을 것이라는 생각을 한다.
