1957년 경기도 안양에서 태어나 중앙대학교 영어영문학과와 경희대학교 대학원 국어국문학과를 졸업했다. 1989년 한국일보 신춘문예에 「꼽추」가 당선되면서 등단했다. 시집으로는 『태아의 잠』 『바늘구멍 속의 폭풍』 『사무원』 『소』 『껌』이 있으며 이 작품들로 김수영문학상, 현대문학상, 이수문학상, 미당문학상, 지훈상을 수상했다. 아이들을 위한 시 『방귀』와 그림책 『꼬부랑꼬부랑 할머니』를 썼고, 셸 실버스타인의 다른 동시집 『이 사람들을 쪼아 먹으면 안 돼!』 도 번역했다.